牦牛是高寒地區(qū)的特有牛種，是世界上生活在海拔最高處的哺乳動(dòng)物，被稱(chēng)為“雪域之舟”，與北極熊、南極企鵝共稱(chēng)為“世界三大高寒動(dòng)物”。也是我國(guó)僅次于黃牛、水牛的主要牛種之一。全世界現(xiàn)有牦牛1400多萬(wàn)頭，90%分布在我國(guó)青藏高原及其周?chē)０?000米以上的高寒地區(qū)。
說(shuō)起牦牛，不得不提起青海省，作為牦牛之都，這里生長(zhǎng)著五百八十余萬(wàn)頭牦牛，占世界存欄量的42%，是名符其實(shí)的牦牛第一大省，也是牦牛資源最為集中的地區(qū)之一。然而近年來(lái)隨著市場(chǎng)需求的增長(zhǎng)，牦牛肉也日漸成為稀缺的資源，價(jià)格也是逐年攀升。眼下正是青海牦牛出欄的旺季，牦牛肉的價(jià)格可謂是“牛”氣沖天。
在西寧，盡管已經(jīng)賣(mài)到了每斤近30元，但商販們認(rèn)為這依然不算高，因?yàn)榻陙?lái)牦牛肉的價(jià)格一直是一路攀升的。青海西寧牦牛肉經(jīng)營(yíng)戶(hù)稱(chēng)，像我們的牦牛肉，08年就是14 、15塊錢(qián)（一市斤），現(xiàn)在價(jià)格是26 、27塊錢(qián)，這五年將近翻了一番。青海西寧大十字百貨大眾店經(jīng)理沙林稱(chēng)，牦牛肉這幾年一直都是上漲的趨勢(shì)，一般上漲的比例每年將近10%到15%之間，像去年還不到30塊錢(qián)，像今年就突破30了。在購(gòu)買(mǎi)牦牛肉的消費(fèi)者中，外地人占了不少的比例，很多來(lái)青海探親訪(fǎng)友的外地游客，在離開(kāi)時(shí)都會(huì)選購(gòu)一些牦牛肉及其制品來(lái)饋贈(zèng)親友。盡管一袋150克的牦牛肉干就要賣(mài)到58元，但選購(gòu)者依然絡(luò)繹不絕。河南游客稱(chēng)， 一個(gè)是特產(chǎn)，內(nèi)地沒(méi)有的，并且從價(jià)格我內(nèi)心里核算是比較適中的，送孩子們 送朋友。青海：游客熱衷牦牛肉干 一年肉干銷(xiāo)量1.5億導(dǎo)游告訴記者，今年旅游旺季時(shí)每天都會(huì)有數(shù)百游客前來(lái)選購(gòu)牦牛肉干。近年來(lái)，隨著赴青海旅游的人數(shù)不斷增加，對(duì)牦牛肉干的需求也是一路走高，再加上成本不斷上升，牦牛肉干的價(jià)格也是年年看漲。
青海某牦牛肉企業(yè)負(fù)責(zé)人邵磊稱(chēng)，這五年內(nèi)，這幾年牦牛肉原材料的上漲幅度大概有70%，我們產(chǎn)成品的上漲幅度大概有60%-65%。牦牛肉干的銷(xiāo)售趨勢(shì)，一直很好。08年我們的年銷(xiāo)售量，大概是8000萬(wàn)，目前我們12年的銷(xiāo)售量可以達(dá)到1.5個(gè)億。青海：牦牛存欄量下降 收購(gòu)難度逐年加大牦牛生長(zhǎng)于高原高寒地區(qū)，自古以來(lái)一直是牧民賴(lài)以生存的食物之一，在滿(mǎn)足完牧民們的生活需求之后，剩下的一小部分才能夠成為商品。然而近年來(lái)，隨著市場(chǎng)需求的不斷擴(kuò)大，牦牛的稀缺不僅導(dǎo)致牦牛肉價(jià)格瘋漲，還使得當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)面臨考驗(yàn)。
在位于可可西里的一個(gè)牦牛收購(gòu)點(diǎn)，記者見(jiàn)到了中間商李洪業(yè)，他用了5天時(shí)間，只收購(gòu)了60多頭牦牛，而且其中大部分都是未長(zhǎng)成的小牛。青海某牦牛肉企業(yè)收購(gòu)戶(hù)李洪業(yè)稱(chēng)，（今天這一車(chē)有多少牛）64只，大牛20頭，40幾頭小牛，（小牛為什么這么多）一個(gè)是草場(chǎng)的原因，一個(gè)就是雪災(zāi)，年年的雪災(zāi)，一下雪，這個(gè)過(guò)冬的牛羊就全死完了，現(xiàn)在該處理的處理，該減的減，就往外賣(mài)。青海：過(guò)度放牧致草原沙化 牦牛繁殖力持續(xù)走低由于過(guò)度放牧，青海部分草原沙化退化嚴(yán)重，牧草單產(chǎn)低，飼草匱乏，導(dǎo)致當(dāng)?shù)仃笈Ｆ毡槌霈F(xiàn)體形變小、體重下降的現(xiàn)象，而且繁殖率也有所走低。因此目前收購(gòu)牦牛已經(jīng)變得越來(lái)越困難了。青海某牦牛肉企業(yè)收購(gòu)戶(hù)李洪業(yè)稱(chēng)，收購(gòu)的難度一年比一年大，今年要是收1000頭，明年就下降到600頭，500頭，再收不上，前幾年牛羊收購(gòu)非常輕松，這幾年越來(lái)越貴，越來(lái)越收不上。
近年來(lái)，青海出臺(tái)了一系列禁牧、休牧、草畜平衡等恢復(fù)草原生態(tài)的措施，并且嚴(yán)格控制牛羊的飼養(yǎng)數(shù)量。青海省海南州興?？h農(nóng)牧局有機(jī)辦主任才仁加稱(chēng)，目前牧戶(hù)在進(jìn)行減畜還草項(xiàng)目工程，通過(guò)減畜以后減少草場(chǎng)壓力，比如說(shuō)，100畝草場(chǎng)能養(yǎng)4頭牛，就控制在4頭以下。青海省海南州興?？h農(nóng)牧局副局長(zhǎng)才旦加稱(chēng)，原來(lái)我們整個(gè)興海地區(qū)，牦牛的數(shù)量是在60到70萬(wàn)頭只，這幾年牦牛的數(shù)量有點(diǎn)下降，到目前為止，全縣的牦牛數(shù)量是42萬(wàn)頭只。盡管牦牛的存欄量減少了，但個(gè)體品質(zhì)有所提高，這都直接助推了牦牛收購(gòu)價(jià)的上漲，而牧民的惜售心理更加加劇了這種上漲。2008年時(shí)，活牦牛的收購(gòu)價(jià)還是每斤6到7元，現(xiàn)在則已經(jīng)達(dá)到了每斤21元，五年里足足上漲了3倍。