新西蘭林肯大學(xué)農(nóng)業(yè)和生命科學(xué)系專家的一項研究發(fā)現(xiàn)，用兩用谷類作物和蕓苔屬作物（如小麥和油菜）飼養(yǎng)小母牛，與在草場飼養(yǎng)相比，其體重增加更快且排出的尿液中含氮物更少，因此給環(huán)境帶來的污染更小。
作為常規(guī)，各農(nóng)場每年都需要飼養(yǎng)小母牛去補(bǔ)充產(chǎn)乳期存欄母牛的數(shù)量。高質(zhì)量的飼料有利于小母牛如期達(dá)到目標(biāo)體重，而這直接影響到其成年后的交配和產(chǎn)奶能力。但小母牛尿液中氮化物的排泄也給環(huán)境帶來壓力。
兩用作物是指那些即可在夏/秋季當(dāng)作飼料，還能當(dāng)作谷物收獲的作物。這些作物在澳大利亞的混合農(nóng)場里已經(jīng)種植了20多年，但在新西蘭被用作奶牛替代飼料還是首次。該研究將惠及全新西蘭的奶牛農(nóng)場主，目前已有農(nóng)場對此表示出興趣。這項成果已在2014年澳大利亞乳制品科學(xué)博覽會上展出