路透社2015年9月7日報(bào)道，在禽類研究領(lǐng)域，喙和雞爪會(huì)閃爍熒光的雞或許有一天能給家禽行業(yè)帶來翻天覆地的變化。
英國的科學(xué)家稱，他們嘗試使用經(jīng)基因改造的雞來抑制禽流感，早期的實(shí)驗(yàn)表明這一努力很有希望。他們的研究得到了英國政府和頂級雞肉公司的支持。
這些會(huì)發(fā)光的雞體內(nèi)注射了螢光蛋白，以此和實(shí)驗(yàn)中一般的雞進(jìn)行區(qū)分。不過這些雞不大可能在近期“闖入”家禽生產(chǎn)之中。由于由來已久的安全和環(huán)境方面的顧慮，世界各國的衛(wèi)生監(jiān)管機(jī)構(gòu)均未批準(zhǔn)將轉(zhuǎn)基因動(dòng)物用作食品。
在過去的10年里，禽流感給家禽和人類健康帶來了很大影響，成為全球的研究者關(guān)注的焦點(diǎn)。為了控制疾病的蔓延，英國的研究人員進(jìn)行了數(shù)年艱辛的努力，專注于基因工程方面的研究。
科學(xué)家認(rèn)為，轉(zhuǎn)基因的畜禽可以幫助控制疾病，為世界不斷增長的人口提供食品。
消費(fèi)者中的積極分子認(rèn)為已經(jīng)廣泛使用和銷售的轉(zhuǎn)基因作物已經(jīng)帶來了健康和環(huán)境方面的問題，因此他們對用作食品的轉(zhuǎn)基因動(dòng)物表示強(qiáng)烈的反對。
“欺騙”病毒
在劍橋大學(xué)和愛丁堡大學(xué)的羅斯林研究院，科學(xué)家正在試圖從兩方面通過基因工程控制禽流感：一是阻止蛋雞中發(fā)生的初始感染；一是阻止受到病毒感染的雞只傳播病毒。
世界上最大的兩家雞育種公司——德國的EW集團(tuán)（EW Group）和位于阿肯色州的科寶公司（Cobb-Vantress）給部分的研究提供了資金支持，雖然這兩家公司也對轉(zhuǎn)基因育種有著很大的顧慮。
德國EW集團(tuán)科學(xué)技術(shù)總監(jiān)Jim McKay對研究很感興趣，稱集團(tuán)希望借助研究了解雞如何對禽流感做出反應(yīng)。但是，EW集團(tuán)有反對動(dòng)物轉(zhuǎn)基因研究的政策，集團(tuán)認(rèn)為消費(fèi)者還沒有準(zhǔn)備好接受食品鏈中的轉(zhuǎn)基因動(dòng)物。
科寶公司為泰森食品（ Tyson Foods Inc.）旗下子公司，科寶公司研究和發(fā)展副總裁Mitch Abrahamsen表示，公司已經(jīng)停止了對轉(zhuǎn)基因雞的研究支持，因?yàn)檫@樣的研究目前還沒有商業(yè)前景。
為了對雞進(jìn)行基因工程方面的改造，英國的研究者們在剛下的雞蛋蛋黃細(xì)胞中注射了一種“誘餌基因”。該雞蛋會(huì)孵化成一只帶有誘餌基因的雞苗，雞苗會(huì)將這種基因遺傳給后代。
誘餌基因與熒光蛋白一起被注射到了雞的染色體中，熒光蛋白會(huì)讓雞只在紫外線光下發(fā)出光亮。在商業(yè)化之后這些雞將不會(huì)顯露會(huì)發(fā)出熒光的特性。
在經(jīng)過基因改造的雞只接觸病毒時(shí)，他們的基因編碼經(jīng)過設(shè)計(jì)，會(huì)“誘騙”病毒復(fù)制誘餌基因，從而達(dá)到了禁止病毒繁殖的目的。
在對一種形式的誘餌基因進(jìn)行的研究中，科學(xué)家讓16只受到感染的常規(guī)雞與16只正常的無病雞和16只帶有誘餌基因的轉(zhuǎn)基因雞放置在了一起。實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，轉(zhuǎn)基因的雞易感性更低，最終受到病毒感染的過程更慢。抗禽流感的雞只和養(yǎng)殖戶當(dāng)前依賴的基本防病步驟（包括禁止訪客和對車輛消毒）相比進(jìn)步顯著。
羅斯林研究院脊椎動(dòng)物分子發(fā)展講座教授Helen Sang參與了禽流感的實(shí)驗(yàn)，Helen Sang說：“手頭的充足證據(jù)使我們相信值得做進(jìn)一步的研究。”“研究帶來的利益將是巨大的。”
【國際畜牧網(wǎng)獨(dú)家編譯】