近日，科學家在《美國國家科學院院刊》上發(fā)表論文稱，他們創(chuàng)造出了12只體脂比其他正常豬只體脂少24%的健康仔豬?？茖W家此舉的目的是通過培育低脂豬的方式為養(yǎng)豬戶降低飼養(yǎng)成本，同時降低在寒冷的天氣下導致的損失。
據預計，到2050年，全球人口預計從74億增長到90億，如何養(yǎng)活這部分增加的人口是一個重大的現實問題。因此當眾多科學家投身于滿足人類蛋白質需求的研究，并試圖通過轉基因或培育人造肉的方式來解決人們的蛋白質需求的時候就顯得不足為奇了。中國科學院動物研究所趙建國帶領的團隊就是在這條道路進行嘗試的科學家之一，他們利用CRISPR（Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats）技術培育出一批健康的瘦肉豬，脂肪含量比正常豬少24％。趙建國博士表示，這些培育出的豬只可以較好地保持體溫，在寒冷的天氣下生存狀況更好。這些豬只體脂更少的原因是它們擁有一種基因使它們可以通過消耗脂肪來更好地調控體溫。新型豬最終可以幫農民節(jié)省供暖和飼養(yǎng)的費用，還可以防止數百萬頭仔豬在寒冷天氣下遭受痛苦和死亡。
具體到技術層面，研究人員向豬胚胎的成纖維細胞基因組中內插入一種被稱為解偶聯(lián)蛋白1（UCP1）的基因，目的是減少豬脂肪沉積，提高瘦肉率。豬身上缺少這種其他大多數哺乳動物都有的“UCP1”基因，該基因可以幫助動物在低溫環(huán)境下燃燒脂肪調節(jié)體溫?？茖W家將小鼠的基因編輯到豬的細胞中，然后使用這些細胞創(chuàng)建了2553個克隆的豬胚胎。然后，遺傳修飾的克隆豬胚胎被送入13只母豬的子宮。最終，3頭代孕母豬成功分娩，生產下來12只雄性仔豬。
密蘇里大學動物科學系的教授R.Michael Roberts，他認為，該研究具有很高的技術價值，“它為我們提高動物的福利和改善這些動物肉類產品的品質提供了方式。”但Roberts教授懷疑美國食品藥物管理局(FDA)是否會批準在美國市場出售轉基因豬肉以及美國人是否愿意吃這種轉基因豬肉。然而美國農業(yè)部（USDA）確實已經表示，不會CRISPR食物進行監(jiān)管。
CRISPR技術不只是為養(yǎng)豬戶降低飼養(yǎng)成本和經濟損失，它可以增加糧食產量，還有望減少病蟲害的發(fā)生。不過這種技術和我們最近聽到的實驗室培育的“植物源肉類”和人造肉一樣，距離普通的消費者還有很長的距離（雖然創(chuàng)造植物肉和人造肉的初創(chuàng)公司已經在努力實現產品商業(yè)化了），還面臨諸如量產、價格和市場營銷等的挑戰(zhàn)。那些承擔不起的人可能很難見到這樣的肉，而那些并不擔心價格但卻非常操心健康和營養(yǎng)安全的人又要怎樣去說服他們呢？
（國際畜牧網）