關(guān)注母豬腿腳病問(wèn)題母豬的腿腳病問(wèn)題，而不是斷奶仔豬或生長(zhǎng)肥育豬的，就不可避免地再次引起多數(shù)人的興趣。為使留在種豬群的母豬更多、時(shí)間更長(zhǎng)，就要減少因行動(dòng)不便而被淘汰的母豬數(shù)量。在任何時(shí)候，成年能繁母豬腿腳病問(wèn)題都較其未成年個(gè)體多。我們似乎應(yīng)重點(diǎn)觀察哺乳母豬。在2008年初舉行的一個(gè)國(guó)際獸醫(yī)學(xué)會(huì)議上，來(lái)自明尼蘇達(dá)大學(xué)的約翰·迪恩博士說(shuō)，沒(méi)有哪種動(dòng)物比哺乳母豬承受的體重壓力更大。從中得到的啟示就是，應(yīng)觀察分析圍產(chǎn)期的每頭母豬，以發(fā)現(xiàn)腿腳病的苗頭。迪恩博士建議生產(chǎn)者在夜間帶著手電筒到豬舍，在半黑暗狀態(tài)下檢查產(chǎn)仔舍中母豬的行走能力。將觀察到的情況進(jìn)行區(qū)分也很重要，他補(bǔ)充說(shuō)，應(yīng)學(xué)會(huì)辨別母豬是否真的瘸腿。也要意識(shí)到，你所看到的可能是爭(zhēng)斗行為的后果。母豬問(wèn)的咬斗常會(huì)把蹄子弄傷，而不是肩部。但在查看母豬爭(zhēng)斗的痕跡時(shí)，仍要先檢查肩傷。2從蹄甲開始據(jù)迪恩博士講，檢查母豬的蹄子時(shí)，飼養(yǎng)員通常首先注意到母豬的蹄踵部。然而，蹄踵并不是承受母豬大部分體重的部位，所以應(yīng)先檢查蹄甲及位于它上方的組織。這里要指出一個(gè)常犯的錯(cuò)誤，即將腿腳病當(dāng)作老繭(sandcrack)或蹄踵壁裂(white-line wallcrack)。檢查者可采用常規(guī)的評(píng)分系統(tǒng)記錄其所見，諸如用簡(jiǎn)單的0—1—2—3評(píng)分方法記錄正常或不正常及其嚴(yán)重性。不過(guò)，這種方法可能也太繁瑣了。事實(shí)上，檢查到的損傷有可能傷勢(shì)不大，或者極其嚴(yán)重。因此并不需要一個(gè)超過(guò)0—1—2分的評(píng)分方法。這意味著什么呢?如同在奶牛群中一樣，重點(diǎn)是將動(dòng)物舒適度放在第一位。極端來(lái)講，應(yīng)對(duì)瘸腿母豬實(shí)施安樂(lè)死。再者，圍產(chǎn)期母豬裂開的蹄甲愈合得相當(dāng)慢一每個(gè)月才再生7毫米，蹄甲重新長(zhǎng)出就需要4～5個(gè)月的時(shí)間。在泌乳期間，瘸腿被懷疑至少會(huì)潛在地干擾母豬的采食量，使母豬不能分泌出足夠的乳汁供幼仔吃飽。此外，蹄質(zhì)差可能是地面差造成的。評(píng)估大多數(shù)產(chǎn)仔舍地面時(shí)，會(huì)把諸如排水等因素，而不是母豬能不能站穩(wěn)考慮在內(nèi)。
豬群腿腳評(píng)分系統(tǒng)給出可能患病的跡象，通過(guò)改變管理措施或設(shè)備加以糾正，所以從這個(gè)角度講，評(píng)分系統(tǒng)意義重大。評(píng)分系統(tǒng)應(yīng)與母豬繁殖記錄合用，否則，根據(jù)蹄質(zhì)不佳的表象進(jìn)行打分是在浪費(fèi)時(shí)間。這同樣也適用于其它福利措施的實(shí)行一它需要與正常的生產(chǎn)記錄一起使用，這樣后來(lái)的觀察值才能關(guān)聯(lián)到腿腳病對(duì)豬群產(chǎn)量影響的預(yù)測(cè)上。迪恩博士說(shuō)：“我告訴農(nóng)場(chǎng)主們，母豬大多因?yàn)榉登椤a(chǎn)仔少或咬死仔豬等被淘汰，但我從未發(fā)現(xiàn)其它任何因素像瘸腿一樣能預(yù)見到母豬未來(lái)的生產(chǎn)力。”迄今為止，在應(yīng)對(duì)母豬蹄質(zhì)差方面取得的進(jìn)展要比預(yù)防方面多。不過(guò)有建議說(shuō)，加強(qiáng)營(yíng)養(yǎng)有可能改善能繁母豬的蹄質(zhì)健康狀況。丹麥維福公司的漢斯·艾依2008年發(fā)表的一份研究報(bào)告稱，這種可能確實(shí)存在。在美國(guó)金寶公司組織的“2008蹄子第一”研討會(huì)上，他講述了給妊娠母豬飼料中補(bǔ)充有機(jī)微量元素的試驗(yàn)結(jié)果，與之進(jìn)行比較的是含有無(wú)機(jī)形式的銅、鋅、錳等礦物質(zhì)的飼糧。試驗(yàn)在一個(gè)存在圍產(chǎn)期母豬蹄甲開裂和蹄踵發(fā)炎的豬場(chǎng)進(jìn)行。在更換了礦物質(zhì)原料后的兩年內(nèi)，評(píng)估工作持續(xù)進(jìn)行。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，80%飼喂無(wú)機(jī)礦物質(zhì)的母豬存在蹄踵發(fā)炎現(xiàn)象，而飼喂有機(jī)礦物質(zhì)的母豬僅有30%存在此現(xiàn)象。兩組母豬中僅發(fā)現(xiàn)幾頭有蹄甲開裂。2007年，在丹麥另一個(gè)豬場(chǎng)進(jìn)行的后續(xù)試驗(yàn)顯示出更換礦物質(zhì)原料的另一個(gè)效應(yīng)。這是一個(gè)擁有l(wèi)000頭母豬的豬場(chǎng)，平均每月有20頭母豬被淘汰或是被實(shí)施安樂(lè)死而損耗掉了，據(jù)估計(jì)其中半數(shù)是由于腿腳病。換成利用率更高的有機(jī)礦物質(zhì)后，在大約2個(gè)月的時(shí)間里，母豬死亡率降到初始水平的一半。