一、夏季的熱量2012年夏季，在美國(guó)大多數(shù)地區(qū)創(chuàng)下最熱記錄，且犢牛也遭到炎熱之襲。白天持續(xù)超過26.6℃(可能低于26.6℃)就造成犢牛熱應(yīng)激并降低生長(zhǎng)。在炎熱氣候期間熱緩解的策略，包括水、風(fēng)扇、遮蔭和犢牛島的升高。研究明確指明，熱應(yīng)激降低犢牛生長(zhǎng)。為確保犢牛在受熱時(shí)盡可能舒適，有幾種步驟可采取。首先，每日供應(yīng)新鮮干凈的水，即使對(duì)低于7日齡犢牛依然如此。研究表明飲水量隨周圍溫度上升至等熱區(qū)以上時(shí)就有急速增加。新鮮清潔的飲水有利于犢牛維持體溫并確保持續(xù)的開食料采食量。第二，持續(xù)的空氣流動(dòng)，即使用風(fēng)扇也有自然通風(fēng)，都是必需的。應(yīng)用混凝土磚塊將犢牛島后部抬高約15厘米，可增加犢牛島內(nèi)部通風(fēng)，這也極大提高空氣質(zhì)量。白天，用風(fēng)扇降溫保育舍的犢牛。這一方法，在我們的研究中提高夏季實(shí)驗(yàn)八周期間的犢牛生長(zhǎng)約11磅(5.0Kg)。
二、秋季和春季的溫度變異從五月至九月在俄亥俄州Nurture研究中心進(jìn)行研究，用秸稈墊料的犢牛，在8周齡時(shí)比墊沙的犢牛約重6～9磅(2.7～4.1Kg)，這對(duì)在犢牛島和自然通風(fēng)保育舍的犢牛而言是真實(shí)的。理由可能是，許多夜間寒冷，而秸稈比其他形式墊料提供更多隔熱。此外，與墊沙的犢牛相比，墊秸稈的犢牛接觸了較少的氣源性細(xì)菌。雖秸稈比許多類型的墊料吸進(jìn)更多蒼蠅，但秸稈支持大多數(shù)犢牛的生長(zhǎng)并提供最好的空氣質(zhì)量。在許多時(shí)候，在保育舍的個(gè)體欄、保育舍的群體欄和在犢牛島外，墊料可能潮濕。潮濕的墊料不能隔絕犢牛寒冷，且促成潮濕的皮毛，進(jìn)而增加犢牛體熱損失。這需要細(xì)心管理，而有些奶牛場(chǎng)易忽視。研究表明，當(dāng)犢?？梢赃x擇躺臥的地方時(shí)，他們喜愛干燥的墊料。從溫暖到陰冷濕氣候的溫度變異，經(jīng)常增加呼吸道疾病。因此提供隔熱的干燥墊料非常重要。在這方面，秸稈是墊料之王，當(dāng)寒冷時(shí)和為避免賊風(fēng)，要提供足夠的墊料使?fàn)倥１３峙汀倥槊馐苜\風(fēng)可躲在這些犢牛島后部。同樣，保育舍的犢牛也需無賊風(fēng)的環(huán)境。犢牛島前面的圍欄，在潮濕氣候可能變得泥濘和污穢。泥濘和糞污然后由犢牛帶進(jìn)犢牛島內(nèi)部。應(yīng)用少量的秸稈或作物殘存物鋪墊在犢牛島前面，可減少水和泥濘帶入犢牛島內(nèi)部。最后，在春季和秋季，污濁和潮濕的空氣是一個(gè)問題，因而要確保犢牛島的風(fēng)口開著。研究發(fā)現(xiàn)有些犢牛島中存在空氣質(zhì)量問題。秋季和春季氣候的潮濕加劇犢牛島內(nèi)的空氣質(zhì)量問題。
三、冬季冷應(yīng)激深秋和早春需要寒冷氣候的厚秸稈墊料。威斯康辛和俄亥俄的研究指明在寒冷天氣的厚墊草減少犢牛呼吸道疾病、下痢發(fā)生率并提高犢牛生長(zhǎng)。兩個(gè)研究均報(bào)道在厚墊草比薄墊草的空氣中有較少細(xì)菌量。在極端寒冷氣候，給2～3周齡犢牛穿上短衣或蓋以毛毯，是保持犢牛暖和的一種方法。什么更為重要?是飼料數(shù)量還是墊草?當(dāng)每日按4～8夸脫喂給常規(guī)或高蛋白質(zhì)的代乳粉時(shí)，干燥秸稈對(duì)硬木刨花的好處超過代乳粉的飼喂數(shù)量。因而墊料管理的質(zhì)量應(yīng)該是第一優(yōu)先，然后才應(yīng)該考慮奶或代乳粉水平。你在暴風(fēng)雪中長(zhǎng)途步行五英里，寧愿穿良好的皮靴和良好隔熱的大衣，還是穿著生日禮服和良好的皮靴并帶著一打的能量條?奶和代乳粉的飼喂水平在炎熱和寒冷氣候中也很重要。對(duì)前三周齡的犢牛，特別在夏季(最熱)和冬季(最冷)期間，6夸脫奶或代乳粉是飼喂的良好數(shù)量，因?yàn)樵诶浜蜔岬臅r(shí)候均提高維持的能量需要。最佳的代乳粉配方應(yīng)含有24%粗蛋白質(zhì)或20%脂肪。飼喂較多的脂肪，對(duì)斷奶前和斷奶后時(shí)期的增重具有負(fù)面效應(yīng)(較少的肌肉和體架生長(zhǎng))。如果喂養(yǎng)一種20%粗蛋白質(zhì)的代乳粉，每日6夸脫的應(yīng)僅喂給前三周齡的犢牛(3周齡以后至斷奶每日減少至4～5夸脫)。因而不減少開食料的采食量和斷奶后的生長(zhǎng)。
四、管理保育舍的賊風(fēng)具有邊簾的保育舍并如冷牛舍一樣的管理。在有合理通風(fēng)時(shí)比塑制的犢牛島顯示更多的犢牛增重。然而保育舍冬季管理中的一個(gè)挑戰(zhàn)，是沒有賊風(fēng)的合理通風(fēng)。從流行方向的風(fēng)，經(jīng)邊簾的上方并垂直下降。如犢牛欄緊靠于簾下，那么犢牛可能受到冷賊風(fēng)。為避免賊風(fēng)，犢牛欄應(yīng)該移至離邊簾3～5英尺(0.9～1.5米)或更遠(yuǎn)。將秸稈草捆置于欄內(nèi)供犢牛躺臥并提供垂直的隔熱和阻擋風(fēng)力。此外，犢牛可能拆散草捆，正好用作為下一天的墊料。
五、犢牛墊料管理犢牛往往躺臥很長(zhǎng)時(shí)間而站立較少，這就強(qiáng)調(diào)墊料的重要性。有幾個(gè)研究實(shí)驗(yàn)確定犢牛躺臥多于70%的時(shí)間。在我們的研究單位，犢牛在上午6時(shí)至中午躺臥4個(gè)小時(shí)，中午至下午6時(shí)也躺臥4小時(shí)，而下午6時(shí)至第二天早晨6時(shí)躺臥10.5~11.0小時(shí)。在飼喂不同水平的代乳粉，包括自由選食飼喂時(shí)，這是真實(shí)的。在犢牛第一周和第八周之間，躺臥時(shí)間僅減少約30分鐘。在出生后第一周里，犢牛每天僅站立約6次，但隨著長(zhǎng)大，會(huì)有更多活動(dòng)。犢?；ù蟛糠钟糜谡玖嬎?，采食或玩弄飼料。監(jiān)測(cè)的項(xiàng)目1.墊料的水分含量水分超過20%則太高。用膝蓋將身體所有的重量壓在墊料上。褲上的水分表示墊料是否太潮濕。2.犢牛的喘氣這是一種熱應(yīng)激信號(hào)。風(fēng)扇可減少喘氣。在炎熱夏季有極端喘氣的犢牛，應(yīng)將其移至陰涼處;風(fēng)扇下，并用涼水沖其頸部和背部。陰涼的混凝土地有助于從犢牛迅速移走熱量。在這種條件下，犢牛2～3個(gè)小時(shí)就能迅速恢復(fù)至正常體溫。3.在寒冷天氣期間的厚墊草監(jiān)測(cè)墊草的厚度并提供干墊草足夠的高度供犢牛筑窩，當(dāng)犢牛站立在躺臥區(qū)時(shí)，它們的蹄部能被墊草所覆蓋。經(jīng)常添加少量的墊草和不經(jīng)常但用大數(shù)量的墊草均可避免壓實(shí)，更好地確保墊草的干燥。