牛場建設(shè)好了，奶牛怎么選擇？經(jīng)常有朋友詢問。奶牛的選擇方法和依據(jù)有很多，選擇飼養(yǎng)高產(chǎn)奶牛是提高養(yǎng)牛經(jīng)濟效益的一項重要措施。什么品種的奶牛好，什么是高產(chǎn)的荷斯坦奶牛，不僅是專家、教授、學(xué)者關(guān)注的問題，更是牧場及養(yǎng)殖業(yè)主所關(guān)心的問題。高產(chǎn)奶牛應(yīng)具備以下特征和指標(biāo)：品種純正、產(chǎn)奶量高、乳脂率高、乳蛋白率高、繁殖性能正常、健康、無疾病。在生產(chǎn)實踐中，挑選高產(chǎn)荷斯坦奶牛必須掌握以下技術(shù)要點：
1 品種
在選擇奶牛品種時，一定要考慮到當(dāng)?shù)氐淖匀粭l件、飼養(yǎng)方式和管理水平，另外還要考慮品種的適應(yīng)性。目前全世界奶牛品種中，主要有荷斯坦牛、娟珊牛、更賽牛、愛爾夏牛及瑞士褐牛。我國飼養(yǎng)的奶牛品種主要有中國荷斯坦牛、新疆褐牛、三河牛和草原紅牛等。荷斯坦牛屬大型奶牛，該牛體格健壯，體型大，一般平均體重550-650公斤，適應(yīng)性強，繁殖性能好，乳房發(fā)育好，乳脂率高，產(chǎn)奶量高，泌乳期270-310天。據(jù)農(nóng)業(yè)部報道數(shù)據(jù)，我國牛群頭年單產(chǎn)平均奶量已達6000公斤，最高奶牛場平均頭年單產(chǎn)已經(jīng)達到12000公斤。為了獲得奶牛高產(chǎn)，首先應(yīng)考慮選擇荷斯坦純種奶牛。同時，也要因地制宜，結(jié)合當(dāng)?shù)仫曫B(yǎng)水平選擇，而不是僅僅為了高產(chǎn)而進行選擇。因為品種好的奶牛具有穩(wěn)定的遺傳性，在良好的飼養(yǎng)管理條件下，才能發(fā)揮優(yōu)良的生產(chǎn)性能。生產(chǎn)水平（奶牛技術(shù)、飼養(yǎng)環(huán)境、飼料條件等）達不到，選擇高產(chǎn)的荷斯坦牛也是徒勞無益。在我國北方牧區(qū)，應(yīng)考慮選擇適應(yīng)性強、耐粗飼的兼用奶牛品種，如中國草原紅牛、西門塔爾乳肉兼用牛等；在飼養(yǎng)管理水平較高的城區(qū)、郊區(qū)可飼養(yǎng)生產(chǎn)性能較高的荷斯坦牛，使高產(chǎn)的荷斯坦牛遺傳潛力得到較好發(fā)揮；在飼養(yǎng)管理水平較差的農(nóng)區(qū)、牧區(qū)、農(nóng)牧混合區(qū)，可結(jié)合本地資源，選擇耐粗、抗逆、易放牧的中國西門塔爾牛、三河牛、新疆褐牛；在長江流域及廣大南方地區(qū)，可飼養(yǎng)耐熱性較好、抗病力強的乳肉兼用型荷斯坦牛，娟姍?；蛘呃卯?dāng)?shù)厮ＹY源，發(fā)展奶用水牛產(chǎn)業(yè)。
2 體型外貌
2.1 整體影響 奶牛體型外貌的優(yōu)劣與其產(chǎn)奶量關(guān)系非常密切。實踐證明，體型外貌好的奶牛，對獲取高產(chǎn)奶量十分重要。高產(chǎn)奶牛體型的基本特點是：個體乳用特征明顯，從整體看，皮薄骨細(xì)而圓，被毛細(xì)短而有光澤，血管顯露而粗，肌肉不發(fā)達，皮下脂肪沉積不多，體型高大，胸腹寬深，骨骼舒展，外形清秀。中軀較長，后軀和乳房十分發(fā)達。頭頸、后大腿等部位棱角輪廓清晰明顯，屬于細(xì)致緊湊型體質(zhì)。側(cè)視、前視和背視均呈“楔形”，因為這種體形的母牛，消化系統(tǒng)、生殖系統(tǒng)和泌乳系統(tǒng)發(fā)育良好，心、肺發(fā)達，代謝旺盛，采食良好，產(chǎn)奶量高。毛色為黑白花，額部有白星，腹下、四肢下部、尾帚為白色。
2.2 頭頸
高產(chǎn)奶牛頭小巧而細(xì)長，面部呈清秀狀，輪廓清晰，頭面血管十分暴露；耳朵大小適中，薄而靈活，耳上毛細(xì)血管明顯，分泌物豐富；眼睛圓大、明亮、有神、機敏、溫順，防止購買到由結(jié)膜白內(nèi)障形成“白蓋”而失明造成“睜眼瞎”?？墒终粕葎佑^察眼睛的反應(yīng)加以查看；口要寬闊，口裂深，上下唇整齊，堅強，下顎發(fā)達，齒齊無損；鼻鏡寬、鼻孔大、鼻孔鼻鏡濕潤，口腔及眼結(jié)膜呈粉紅色，呼吸勻稱。頸窄長而簿，垂肉不發(fā)達，頭頸結(jié)合良好，兩側(cè)多皺紋；雙髻甲、尖肩、圓肩都是體弱的表現(xiàn)。整體看，整個頭部清秀，不可有公牛相。
2.3 軀干
胸要深、長、寬，肋骨要開張良好，可從肋骨的彎曲度和肋間距的寬度來衡量。凡肋骨彎曲成圓形，肋間距寬的，是胸部長、寬的明證。窄胸、平肋影響呼吸、循環(huán)，是嚴(yán)重缺陷；中軀容積要大，以利于奶牛采食和消化大量飼草飼料，應(yīng)長、寬、深。腰背反映體質(zhì)強弱，與健康狀況關(guān)系密切，背線要平直，長、寬、平、直、強健。凹背、弓背是嚴(yán)重缺陷；腹要寬、大、深、圓，呈充實腹，不宜下垂成“草腹”或收縮成卷腹；奶牛的臀部要長、寬、平、方，尻部長、平、寬；并附有適量肌肉，長度要達到體長的1/3，不應(yīng)有斜臀和尖臀、屋脊臀，短、窄、尖、斜臀是嚴(yán)重缺陷；坐骨要間距寬，乳房附著才能良好，也利于產(chǎn)犢。同時應(yīng)注意有無壁疝。
2.4 蹄肢
四肢是支持體重和進行運動的器官，關(guān)系到健康和生產(chǎn)能力，好的乳房及肢蹄對提高產(chǎn)奶成績十分重要。尤其后肢更為重要，要求四肢端正、關(guān)節(jié)明顯、蹄質(zhì)結(jié)實、健壯，無跛行，蹄殼圓亮，蹄叉清潔，內(nèi)外蹄緊密對稱，質(zhì)地堅實、前肢肢勢端正，肢間距離寬。兩后肢距離寬大。在挑選牛的時候，要把牛牽到平坦的地方，行走和站立的姿勢要端正，從前看，前肢應(yīng)遮住后肢，前蹄與后蹄的連線和軀體中軸線要平行，兩前肢的腕關(guān)節(jié)和兩后肢的附關(guān)節(jié)不應(yīng)靠近。前踏、后踏、內(nèi)向、外向、“O”型、“X”型肢勢，是嚴(yán)重缺陷；蹄形要正，質(zhì)地堅實，蹄底平，短而圓。“豬蹄”、“山羊蹄”、“上靴蹄”是嚴(yán)重缺陷。
2.5 乳房
乳房是最重要的功能性體形特征，好的乳房體積大，乳房基部應(yīng)前伸后延，附著良好。乳房豐滿而不下垂，用手觸摸彈性好，如海綿狀。四個乳頭均勻?qū)ΨQ，皮膚細(xì)致，皮薄，被覆稀疏短毛。后乳區(qū)高而寬。乳頭垂直呈柱形，間距勻稱。乳房乳頭要大小適中，乳頭孔松緊適度，乳房及下腹部的乳靜脈要明顯外露、粗大、彎曲多、分枝多，粗大而深。同時乳房應(yīng)具有一定柔軟度和伸縮度，質(zhì)地松軟，富有彈性為腺質(zhì)，是優(yōu)質(zhì)的乳房，若是結(jié)實強硬為肉質(zhì)，是劣質(zhì)乳房。同時注意防止購買有副乳頭的牛。
前乳房：乳房充奶時，大而深，且底線平，充分向腹前延伸；與腹壁的附著要求緊湊，以乳房與腹壁聯(lián)合處不形成明顯凹陷，手指伸進去不能被包容為佳；乳頭垂直向下，乳頭靠近，位于各乳區(qū)中間偏內(nèi)側(cè)，這樣有利于機械化擠奶。乳頭的長度與擠奶難易及易受損傷程度有很大的關(guān)系。通常認(rèn)為，奶牛的最佳乳頭長度為5-7厘米，手工擠奶，乳頭可略短，機械擠奶可略長。初產(chǎn)牛以5厘米左右為宜，2胎以上的奶?？缮蚤L。
后乳房：乳腺組織頂部至陰門基部的垂直距離以24厘米為中等，20厘米以下為佳，后乳房高度可顯示奶牛潛在的泌乳能力，通常認(rèn)為乳腺組織頂部極高的體形是當(dāng)代奶牛的最佳體形結(jié)構(gòu)；后乳房左右兩個附著點之間的距離稱為后附著寬度，對于奶牛后附著寬度越寬越好，理想寬度為25厘米，且乳房基底部也要寬，后乳房寬度也與潛在的泌乳能力有關(guān)，后乳房極寬的體型是當(dāng)代奶牛的最佳體形結(jié)構(gòu)。同樣，后區(qū)的乳頭也要求垂直向下，分布各乳區(qū)中央為佳。
乳房深度：飛節(jié)與乳房基底部的相對位置，以乳房最底部位在飛節(jié)上5厘米為中等，初產(chǎn)牛以12.7厘米為佳，2胎以10厘米為好，3胎以8厘米為佳。過深（乳房最底部超過飛節(jié)下）乳房容易受傷和感染乳房炎。中央懸韌帶以裂溝的深度來判斷，裂溝深6厘米為高強度，4個手指恰可以伸進去；裂溝深3厘米，為中等強度，松弛沒有裂溝的最差，裂溝越深，表明懸韌帶強度越高，懸韌帶強度高，則結(jié)實有力，才能保持乳房應(yīng)有高度和乳頭的正常分布，減少乳房外傷的機會。
乳房檢查：是否有乳房炎，乳區(qū)、乳頭發(fā)育是否符合要求， 同時用手觸摸內(nèi)部，感覺是否柔軟、有彈性。垂乳房、山羊乳房、不勻稱乳房均不好，乳房小而僵硬，則產(chǎn)奶少或有病。患過乳房炎癥的，多數(shù)產(chǎn)奶少或不產(chǎn)奶，甚至為瞎奶頭?？僧?dāng)場擠奶或用手觸摸乳房檢查。
2.6 生殖器
生殖器官與生產(chǎn)性能關(guān)系很大，所以腹要寬、大、深、圓。尻部要長、寬、平、方，兩腰角距離要寬，肌肉充實。注意不可選“異性孿生”母牛，這種牛外生殖器較小，陰門下角著生長毛，陰蒂大而凸出。陰道很短，子宮畸形，體內(nèi)有睪丸，從臍部到乳房間可見形似皮膚皺璧狀的陰莖痕跡，乳房小、乳頭短、乳腺發(fā)育不良。買青年奶牛時要注意母?；悸殉材夷[、持久黃體、子宮疾患等生殖系統(tǒng)疾病的也不能懷孕，最好請獸醫(yī)作直腸檢查診斷。生殖系統(tǒng)檢查尤其對空懷牛，要詳細(xì)檢查原因，是否有生殖系統(tǒng)疾病或畸型。短、窄、尖、斜尻都是嚴(yán)重缺陷，同時注意公牛是否單睪或隱睪。
3 年齡、胎次及體重
年齡和胎次對產(chǎn)奶成績的影響很大，開始建立奶牛群時，往往是購買成年母牛、育成母牛或牛犢等，購買哪一類牛，主要取決于希望其產(chǎn)奶的時間。選擇購買已達配種年齡的育成?；蛞咽茉械那嗄昱＃膳Ｔ慢g一般平均13月齡左右，青年牛懷孕一般不要超過6個月以上，是建立牛群最普遍的方法。購入犢牛所需費用少，但達到產(chǎn)奶所需時間較長。
在一般情況下，初配年齡為16～18月齡，提高平均133厘米左右，體重應(yīng)達到成年牛的70%。初配牛和2胎牛比3胎以上的母牛產(chǎn)奶量低5%～20%，3～5胎的產(chǎn)奶量是逐胎上升，6～7胎以后的產(chǎn)奶量則逐胎下降。根據(jù)研究，乳脂率和乳蛋白率隨著奶牛年齡與胎次的增長略有下降。所以，為使奶?；蚰膛Ｈ焊弋a(chǎn)，生產(chǎn)者必須注重年齡與胎次的選擇。專家認(rèn)為，一個高產(chǎn)牛群，如果平均胎次為4胎，其合理胎次結(jié)構(gòu)為1～3胎奶牛占49%，4～6胎奶牛占33%，7胎以上奶牛占18%。購牛時，準(zhǔn)確的年齡鑒定，不僅可以確定奶牛的利用潛力和年限，而且可通過奶牛年齡與胎次的對應(yīng)關(guān)系，判斷其繁殖性能的好壞。還可根據(jù)譜系及奶牛的牙齒和角輪來判斷年齡。
牛的體重是選種的依據(jù)之一。在正規(guī)的奶牛場，奶牛的出生年月都有詳細(xì)記錄，很容易了解，對缺乏記錄的奶牛，要采用觀察外貌、口齒、角輪等方法進行鑒別。此外，為了知道某頭牛的生長發(fā)育情況，還應(yīng)當(dāng)測出牛的體重，看與年齡是否相稱。如果一頭牛已到成年，但體重很小，說明這頭牛生長發(fā)育差，不夠健康。母牛的體重測定，在正常飼養(yǎng)管理條件下，應(yīng)在泌乳期間產(chǎn)奶量最高時測定。孕母牛則應(yīng)扣除胎兒的體重（妊娠7個月扣15公斤，8個月扣20公斤，9個月扣45公斤）。
4 系譜檔案
同是中國荷斯坦牛，來自不同奶牛的后代，其生產(chǎn)性能、體型、外貌等大不一樣。因此，在買?；蜻x留奶牛時，都要特別注意查看系譜、血統(tǒng)，選親代和祖代產(chǎn)奶性能高、體型外貌評分高、繁殖性能優(yōu)良、利用年限長的奶牛。
系譜包括的內(nèi)容有：奶牛品種、牛號、出生年月日、出生體重、成年體尺、成年體高、體重、外貌評分、等級、母牛各胎次的產(chǎn)奶成績等。系譜中還應(yīng)有父母代和祖父母代的體重、外貌評分、等級，母牛的產(chǎn)奶量、乳脂率、乳蛋白含量等。另外奶牛的疾病和防疫、繁殖、健康情況也應(yīng)有詳細(xì)記載。這些都是挑選高產(chǎn)奶牛的重要理論依據(jù)，不可或缺。沒有譜系、血統(tǒng)不清或親代和祖代表現(xiàn)差的，應(yīng)不予購入。
按系譜選擇后備母牛，應(yīng)考慮其父親、母親及外祖父的育種值。特別是產(chǎn)奶量性狀的選擇，不能只以母親的產(chǎn)奶量高低作為唯一選擇標(biāo)準(zhǔn)，還應(yīng)考慮其乳脂率、乳蛋白率等性狀，并且應(yīng)同等考慮父、母的遺傳特性。在正常的情況下，母牛的親代、祖代生產(chǎn)性能高、繁殖力強、利用年限長，其后代的生產(chǎn)性能也較高。系譜資料當(dāng)中詳細(xì)記錄了該奶牛所有的情況，包括牛只疾病的預(yù)防、檢疫、繁殖、健康情況等，要有詳細(xì)的記載。
5 生產(chǎn)性能
生產(chǎn)性能主要包括產(chǎn)奶量和乳脂率，產(chǎn)奶量是奶牛最主要的經(jīng)濟性狀，是挑選高產(chǎn)奶牛最重要的依據(jù)。奶牛生產(chǎn)性能包括產(chǎn)奶量、乳脂率、繁殖力等，均與遺傳力有關(guān)，生產(chǎn)性能的好壞與遺傳、外界環(huán)境以及飼養(yǎng)管理、年齡、胎次、營養(yǎng)、健康狀況等因索有關(guān)，在正常情況下，母牛的產(chǎn)奶量應(yīng)是逐胎上升的。例如第一胎產(chǎn)奶量為8000千克，第三胎可達到10000千克，第五胎即能達到12000千克，以后就要逐胎遞減。購買奶牛時，購買者必須查閱欲購牛的產(chǎn)奶記錄或現(xiàn)場觀察產(chǎn)奶的實際情況。從遺傳學(xué)角度看，產(chǎn)奶量和乳脂率呈負(fù)相關(guān)，挑選高產(chǎn)奶牛，除查看產(chǎn)奶量外，更應(yīng)重視乳脂率的高低。另外，排乳速度是挑選高產(chǎn)牛的一項重要指標(biāo)，應(yīng)挑選排乳速度快的個體。為達到既高產(chǎn)、又高效的目的，建議對排乳速度、排乳量等進行反復(fù)測定。
6 飼料報酬
評定飼料報酬是一項挑選高產(chǎn)奶牛的重要指標(biāo)，也是評定奶牛飼養(yǎng)成本的依據(jù)。為此生產(chǎn)者應(yīng)收集每頭奶牛所采食的精、粗飼料量，并計算其飼料報酬（全泌乳期總產(chǎn)奶量和總飼料干物質(zhì)質(zhì)量之比）。高產(chǎn)奶牛最大采食量應(yīng)占體重的4%。每產(chǎn)2千克奶至少應(yīng)吃干物質(zhì)1 千克，低于這個標(biāo)準(zhǔn)會導(dǎo)致體重下降或引起代謝障礙等疾病。
7 疾病與檢疫
挑選奶牛時要特別注意奶牛是否有疾病，應(yīng)觀察奶牛全身的各個部位，檢查生殖器官是否正常，并檢查糞便、采食情況等。奶牛易患結(jié)核病和布氏桿菌病，病牛奶汁、糞便等含大量病菌。為預(yù)防疾病擴散，出售奶牛必須有健康檢疫證明，選購者要注意切記不能到有疫區(qū)的地方購買奶牛，請產(chǎn)地檢疫部門出具檢疫證明，確保健康無疫。在成交前還要到獸醫(yī)衛(wèi)生防疫部門檢查奶牛是否有結(jié)核、布氏等傳染病。
奶牛產(chǎn)奶性能的表現(xiàn)是其遺傳性和外界環(huán)境條件共同作用的結(jié)果。近些年國內(nèi)奶牛單產(chǎn)不斷提升，得益于牛舍環(huán)境的改變及飼養(yǎng)條件的提高，國內(nèi)黑白花奶牛的遺傳因素并不像老專家或統(tǒng)計部門說的那樣很差，農(nóng)戶或小區(qū)的單產(chǎn)較低奶牛在大型牧場的精準(zhǔn)飼養(yǎng)管理條件下，奶牛的產(chǎn)奶量也有不俗表現(xiàn)。在購買或選留奶牛時，要綜合高產(chǎn)奶牛各個方面的體貌特征進行選擇，只有掌握了以上各個體型形狀的基本要求及特征，運用科學(xué)的方法，綜合各方面的情況，才能選出健康、高產(chǎn)、長壽等經(jīng)濟價值高的優(yōu)良奶牛個體。