老殘牛指失去役用價值的老年役用牛或奶牛中的淘汰牛，主要特點是老、瘦、弱、殘。由于這種牛未經(jīng)過育肥，直接屠宰的效果不好，屠宰率低、凈肉率不高，肉質(zhì)粗硬，口味不佳。因此，對這類牛進(jìn)行短期催肥，然后屠宰，可提高屠宰率和凈肉率，促進(jìn)脂肪在肌肉間的沉積，改善肉質(zhì)，提高經(jīng)濟(jì)效益。秋季是作物收獲季節(jié)，可充分利用農(nóng)作物收獲后的副產(chǎn)品，買幾頭體況較差的老殘牛，經(jīng)過2個多月的飼養(yǎng)，使其每頭增重90～100千克，出售時剛好趕上銷售旺季，每頭可獲純利300元以上。其方法是：
一、對購入的老殘牛，需進(jìn)行健康檢查。凡年老無齒、患有嚴(yán)重消化道疾病或有其他疾病的，沒有育肥價值，應(yīng)該淘汰，以免浪費飼料和勞力。因飼養(yǎng)管理不善、飼料質(zhì)量低劣、使役繁重，或雖有肢體殘疾但不影響催肥效果，或患有寄生蟲病等原因所致的瘦牛，這些瘦牛在市場上售價較低，是高效快速催肥的首選對象，這類瘦牛一旦經(jīng)過精心飼養(yǎng)管理，常會收到事半功倍之效。
二、驅(qū)蟲和健胃。方法是，每100千克體重口服蟲克星膠囊4粒，或按每100千克體重皮下注射蟲克星2毫升，可驅(qū)除體內(nèi)外絕大多數(shù)寄生蟲。另外，剛?cè)肷岬呐Ｓ捎诃h(huán)境變化、運輸、驚嚇等原因，易產(chǎn)生應(yīng)激反應(yīng)，可在飲水中加入0.5%的食鹽和1%的紅糖，連飲1星期，多投喂優(yōu)質(zhì)青草或青干草，兩天后喂少量麩皮，逐漸過渡到飼喂催肥料。在催肥過程中，要注意觀察牛群的采食、排泄及精神狀況，小病及時治療，大病即行急宰。
三、分段育肥。老殘牛育肥，主要是為了使瘦?；謴?fù)肌肉組織的重量和體積，通過沉積脂肪來改善牛肉的風(fēng)味和嫩度。因此，育肥瘦牛的時間一般應(yīng)控制在60天左右，可分為3個階段進(jìn)行育肥。第1階段主要是調(diào)教牛上槽學(xué)會吃混合飼料，大約6～8天。方法是先用少量配合料（參考配方：玉米57%，麩皮10%、花生餅25%、炒黃豆5%、骨粉1.5%、微量元素0.5%、食鹽1%;或玉米50%、豆餅22%、麩皮25%、磷酸氫鈣1.5%、生長素0.5%、食鹽1%），拌入氨化秸稈飼料中飼喂，或先讓牛連續(xù)饑餓1～2天，使其饑餓后才投食，一般經(jīng)2～3天調(diào)教，牛就可上槽采食。第2階段主要是恢復(fù)體況，約10～12天。在飼喂上逐漸增加配合料用量，每頭耕牛每天可喂給配合料700～750克，尿素100～120克，分3次投喂，草料讓其自由采食。如用氨化秸稈飼料，就不再添加尿素。第3階段是快速催肥的關(guān)鍵時期，約需40天左右。每頭牛每天的配合料飼喂量應(yīng)由原來的750克提高到1000克，尿素從100～120克提高到150克，使用氨化飼料時不用另加尿素，并供給充足的優(yōu)質(zhì)干草或氨化秸稈飼料讓牛自由采食，以吃飽吃盡為宜，每晚零時還可添喂適量夜草，以進(jìn)一步提高瘦牛的育肥效果。
四、精心管理。牛最適宜的環(huán)境溫度為5～21℃。催肥期內(nèi)盡量為瘦牛創(chuàng)造溫暖、安靜、舒適的生活環(huán)境，固定牛只最好使用短繩，以便減少運動量，降低能量消耗。每天上午定期刷拭牛體1次，促進(jìn)牛的血液循環(huán)，增強(qiáng)食欲。催肥后期要注意觀察牛只生長狀況，適時定期進(jìn)行稱重或用體尺測量，當(dāng)發(fā)現(xiàn)其膘外露、有背槽、臀圓形、公牛陰囊和母牛乳房都已沉積了脂肪，且市場價格看好時，就應(yīng)迅速出欄上市，以取得最好的經(jīng)濟(jì)效益。