喬治亞州家禽業(yè)的發(fā)展使得農(nóng)民需要尋找新的墊料供應(yīng)，喬治亞州立大學(xué)（UGA）的專家建議使用巨大的芒草作為傳統(tǒng)材料的替代品。
喬治亞州傳統(tǒng)的墊料材料是使用花生殼和松木刨花，但是家禽棚舍數(shù)量的增加導(dǎo)致這些墊料材料供不應(yīng)求。
UGA農(nóng)業(yè)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展中心稱，肉雞生產(chǎn)在2014年積累了超過45億美元的價值。
UGA合作推廣家禽學(xué)家Claudia Dunkley說，家禽墊料對棚舍內(nèi)鳥類的發(fā)展是必不可少的。 取決于公司及其發(fā)展目標(biāo)，一個棚舍內(nèi)同時可以容納高達(dá)29000只家禽，她說。“（草墊）可以給禽只提供一個緩沖。當(dāng)然，如果棚舍內(nèi)的其他方面配置的不合適，它也可以是有害的，”Dunkley說。
“如果棚舍內(nèi)通風(fēng)不夠，濕度過高，墊料經(jīng)常是潮濕的，就會損害雞爪。雞爪是整個產(chǎn)品很重要的一部分。可以賣很多錢。”
墊料重新利用并不是解決材料短缺的辦法
考慮到墊料材料短缺，生產(chǎn)者經(jīng)常重新利用草墊，Dunkley說這種方法會增加產(chǎn)生疾病的可能性。
“生產(chǎn)者不得不重新使用棚舍內(nèi)的草墊。他們經(jīng)常會使用1-2年，”她說。“通常情況下，養(yǎng)殖戶一年飼養(yǎng)5批雞群，在那一年內(nèi)，5批雞群都站在同樣的垃圾上。”
由于眾多家禽都踩在同樣的草墊上，隨著時間的推移，草墊就變成了垃圾。
“這些垃圾是草墊、排泄物、灑出的水和飼料的綜合物。它們在棚舍內(nèi)的時間越長，它就變得像土壤一樣了，”Dunkley說。
最終的結(jié)果就是增加疾病的可能性，病原體從一批雞群傳播到下一批，Dunkley說。從上一批雞群留下的細(xì)菌就有可能會導(dǎo)致疾病的爆發(fā)。更換墊料就可以消除這些擔(dān)憂。
“過去通常每批雞群出欄之后就會清理草墊。但是由于墊料材料的短缺，通常一年才會更換一次，”Dunkley說。
“墊料材料應(yīng)當(dāng)是可以負(fù)擔(dān)得起的，容易獲得的。例如說，使用稻殼是沒有意義的，因為喬治亞州并不種植水稻。它不會被喬治亞州的人們接受。”
芒草和傳統(tǒng)材料沒有產(chǎn)品差異
這就是為什么Dunkley建議使用巨大的芒草，這些草可以在喬治亞州生長。
Dunkley使用6批肉雞進(jìn)行測試這種草墊的氨氣排放、含水量和對雞爪的影響，并將結(jié)果與松木刨花進(jìn)行對比。
“我們要測試這種草是否像松木刨花那樣有效，因為這是我們讓公司使用這種芒草的唯一方法。我們還要觀察對家禽生產(chǎn)和最終的產(chǎn)品是否有明顯的差異，”Dunkley說。
芒草顯示出與松木刨花相似的品質(zhì)，而且成本相當(dāng)。Dunkley說，這兩種材料對家禽生產(chǎn)沒有統(tǒng)計差異。
“一些家禽公司已經(jīng)表示感興趣或者開始使用芒草作為草墊材料，”Dunkley說。
（英國國際禽網(wǎng)）