最近行業(yè)的一個熱點探討是關(guān)于一種新的孵化系統(tǒng)，該系統(tǒng)能夠給剛孵出的雛雞立即提供飼料和飲水，但是這種安排能否實質(zhì)性改善雞只的生長性能、健康和福利呢？
Doug Korver是科學(xué)家中投贊成票的一位。他認(rèn)為立即喂料促進早期腸道發(fā)育，潛在減少了應(yīng)激以及對疾病的易感性，同時也提高了早期的生長速度。
加拿大埃德蒙頓阿爾伯塔大學(xué)農(nóng)業(yè)、食品及營養(yǎng)科學(xué)系的教授說道，“基本上，早日接觸飼料或飲水，尤其是飼料，會促進腸道更早開始發(fā)育。”
雅典喬治亞大學(xué)的家禽科學(xué)系主任Todd Applegate教授同意這種觀點，“幾年前我們用火雞雛做了一項研究得到這種結(jié)果，在我們的研究中，我們發(fā)現(xiàn)的最重要的事情是對腸細胞壽命的長期影響……在“推遲上欄”處理組（飼料和飲水推遲了48小時），有更多的腸道細胞正在經(jīng)歷程序性死亡，而沒有足夠的活躍的分裂細胞——最終影響了小腸絨毛的長度。在前4天對體重影響也出現(xiàn)了類似的效果。”這項研究發(fā)表在2005年的家禽科學(xué)雜志上。
兩年前，Maiorka等在家禽應(yīng)用研究上發(fā)表了類似的結(jié)果。
該研究小組比較了孵化后24、48和72小時給予飼料和水的雞的胃腸道和腸黏膜的發(fā)育情況?？茖W(xué)家得出結(jié)論“飼料和水是能夠影響孵出后的雛雞的小腸絨毛發(fā)育的，這表明飼料和飲水必須在孵化后立即供給雛雞。”
Elijah Kiarie還同意，出雛小雞立即喂養(yǎng)提高了其早期腸道發(fā)育和增長速度，同時降低了潛在的應(yīng)激以及對疾病的易感性。
“出殼后即時給料對腸道形態(tài)發(fā)育特別重要，有利于雛雞消化飼料和吸收營養(yǎng)物質(zhì)，” 加拿大安大略省圭爾夫大學(xué)動物生物科學(xué)系助教強調(diào)。
“廣泛的研究已經(jīng)表明，于孵化后立即給料的小雞相比，孵化后禁食48小時的小雞具有較差的腸道健康和功能。”
“這表明以孵出后即時給料獲得的腸道生長越好，胃腸道實現(xiàn)功能的能力越快，小雞利用日糧營養(yǎng)物質(zhì)越快，能有效地補充其能量耗盡的狀態(tài) - 從而實現(xiàn)了遺傳的增長潛力，同時能抵抗傳染病和代謝性疾病。
“由此可見，任何可以保證雛雞在孵出后攝入飼料的技術(shù)都會對雞的長期生長性能和健康產(chǎn)生巨大影響。”
“HatchCare”孵化和雛雞護理系統(tǒng)是一個現(xiàn)在可允許新孵出的小雞立即攝取水和飼料的系統(tǒng)。
HatchCare是由荷蘭的HatchTech公司經(jīng)過六年研發(fā)在2014年推出。如今全世界每年在該系統(tǒng)下飼養(yǎng)的雛雞總數(shù)現(xiàn)在已超過700萬只。使用HatchCare系統(tǒng)的孵化場分布在澳大利亞、中國、一些歐洲和南美國家、美國和加拿大。
加拿大新斯科舍省港威廉斯協(xié)同農(nóng)業(yè)集團是第一個安裝HatchCare的加拿大公司。公司在2015年末安裝這項系統(tǒng)，現(xiàn)在每周生產(chǎn)約20萬只HatchCare小雞。
隨著最近的安裝，荷蘭Probroed＆Sloot現(xiàn)在運行10個HatchCare系統(tǒng)，每周能生產(chǎn)900000只HatchCare小雞。Probroed and Sloot’s的Edwin Paardekooper說，他們的HatchCare雛雞比沒有該系統(tǒng)生產(chǎn)的雛雞重量提高15％。
他還強調(diào)了在動物福利方面的改善，指出“一旦雛雞孵出，就能飲水吃食，然后可以睡個午覺。它們是如此的安靜、舒適、滿足...這就是為什么該系統(tǒng)說服了我。
Korver不知道是否有科學(xué)家觀察采用該系統(tǒng)對雞的行為或福利的影響。
當(dāng)被問及他對即時營養(yǎng)的福利方面的想法時，Kiarie先生指出，雞在孵出后能夠立即覓食，“這說明在雞一孵出就提供飼料和飲水滿足了雞的本能。”
該HatchCare系統(tǒng)還包括被稱為HatchTraveller的小雞處理系統(tǒng)，其中小雞呆在出殼的小的單個木條箱，木條箱內(nèi)具有穩(wěn)定的溫度、氣流和相對濕度，可以運送到農(nóng)場。板條箱可以在清洗和消毒后重復(fù)利用。
關(guān)于可能的福利待遇，這個處理系統(tǒng)可提供，Korver表示：“我認(rèn)為是到農(nóng)場的運輸過程中應(yīng)激越小，就越有可能雛雞會有一個良好的開端，但很難量化它的好處。
（英國國際禽網(wǎng)）